বক্সারের যুদ্ধ: যখন ব্যবসায়ী কোম্পানি শাসকের পথে হাঁটল
পলাশীর যুদ্ধ শেষ।
Siraj-ud-Daulah নেই।
Mir Jafar বাংলার নবাব।
Robert Clive সফল।
East India Company-র influence বেড়েছে।
দেখে মনে হতে পারে…
গল্প শেষ।
কিন্তু আসলে—
The real story had just begun.
কারণ Plassey-র পরে Company একটি dangerous lesson শিখেছিল।
তারা বুঝেছিল—
ভারতে profit করতে হলে শুধু ভালো ব্যবসা করলেই হবে না।
যদি politics-কে influence করা যায়…
যদি Nawab-এর decision-কে influence করা যায়…
যদি নিজের commercial privileges রক্ষা করা যায়…
তাহলে profit-এর scale-টাই বদলে যায়।
কিন্তু এখানেই একটি সমস্যা তৈরি হলো।
Company এমন একজন Nawab চাইছিল…
যিনি তাদের interests রক্ষা করবেন।
আর Bengal-এর Nawab চাইছিলেন…
নিজের রাজ্যের উপর নিজের authority বজায় রাখতে।
এই দুই লক্ষ্য…
দীর্ঘদিন পাশাপাশি চলতে পারে না।
আর সেই conflict-এর কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এলেন একজন মানুষ—
Mir Qasim.
Mir Jafar পেলেন সিংহাসন…
Plassey-র conspiracy-র একটি গুরুত্বপূর্ণ promise ছিল—
Siraj সরবেন।
Mir Jafar Nawab হবেন।
সেটাই হলো।
কিন্তু সিংহাসনে বসার পর Mir Jafar বুঝলেন…
Nawab হওয়া আর স্বাধীনভাবে Nawab-এর মতো শাসন করা—
এক জিনিস নয়।
Company-র প্রত্যাশা ছিল বিপুল।
অর্থ।
সুবিধা।
Commercial privileges।
Political influence।
Plassey-র পর Company এবং তার কর্মকর্তাদের কাছে বিপুল অর্থ ও সম্পদ যাওয়ার পথ খুলে গেল।
Mir Jafar-এর উপর financial pressure বাড়তে থাকল।
একসময় Company-র কাছেই তিনি inconvenient হয়ে উঠলেন।
এবং ইতিহাসের irony দেখুন…
যে Company-র সাহায্যে তিনি Siraj-এর জায়গায় বসেছিলেন…
সেই Company-ই এবার তাঁর replacement খুঁজতে শুরু করল।
1760 — নতুন Nawab
Company এবার সমর্থন করল Mir Jafar-এর জামাতা—
Mir Qasim-কে।
1760 সালে Mir Qasim Bengal-এর Nawab হলেন।
Company হয়তো ভেবেছিল—
আরেকজন cooperative Nawab পাওয়া গেল।
কিন্তু তারা একটি ভুল করেছিল।
Mir Qasim শুধু throne চাননি।
তিনি চেয়েছিলেন—
Power.
Real power.
নিজের administration।
নিজের army।
নিজের revenue।
নিজের decision।
অর্থাৎ…
তিনি শুধু নামমাত্র Nawab হয়ে থাকতে রাজি ছিলেন না।
Mir Qasim-এর counterattack
Mir Qasim খুব দ্রুত বুঝলেন—
Company-র influence থেকে বেরোতে হলে Bengal-কে শক্তিশালী করতে হবে।
তিনি প্রশাসন ও রাজস্বব্যবস্থাকে পুনর্গঠনের চেষ্টা করলেন।
সেনাবাহিনীকে আধুনিক করার উদ্যোগ নিলেন।
আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—
তিনি রাজধানী Murshidabad থেকে সরিয়ে নিয়ে গেলেন Munger-এ।
কেন?
কারণ Murshidabad-এর political environment-এ Company-র influence ছিল প্রবল।
Mir Qasim নিজের independent power base তৈরি করতে চাইছিলেন।
Message পরিষ্কার—
“আমি puppet Nawab হয়ে থাকব না।”
এবং এখান থেকেই শুরু হলো আসল conflict।
একটি ছোট privilege…
যা হয়ে উঠল বিশাল সমস্যা
Mughal imperial privileges-এর ভিত্তিতে East India Company Bengal-এ নির্দিষ্ট বাণিজ্যিক সুবিধা ভোগ করত।
Company-র trade-এর জন্য ব্যবহৃত হতো—
Dastak.
সহজভাবে বললে…
এটি ছিল এমন একটি permit, যার মাধ্যমে Company-র নির্দিষ্ট পণ্য local customs duties এড়িয়ে চলতে পারত।
সমস্যা হলো—
Company-র কিছু কর্মকর্তা এই সুবিধাকে নিজেদের private trade-এর ক্ষেত্রেও ব্যবহার করছিলেন।
ফলে কী হলো?
একজন Indian merchant যদি একই পণ্য বিক্রি করেন—
তাঁকে tax দিতে হচ্ছে।
কিন্তু Company-র সঙ্গে যুক্ত European trader—
tax advantage পাচ্ছেন।
এটা আর level playing field নয়।
Mir Qasim বুঝলেন—
এভাবে চললে local traders ক্ষতিগ্রস্ত হবে…
আর তাঁর নিজের revenue-ও কমবে।
তাহলে তিনি কী করলেন?
একটি extraordinary move।
তিনি internal trade duties-ই তুলে দিলেন।
Logic ছিল—
“Company যদি tax না দেয়…
তাহলে অন্য ব্যবসায়ীরাও দেবে না।”
এক অর্থে—
privilege-কে neutralise করার চেষ্টা।
Company-র special advantage-টাই কমিয়ে দেওয়া হলো।
এবং এখানেই commercial dispute…
পরিণত হলো political confrontation-এ।
এবার আর puppet নয়
Mir Qasim এবং Company-র সম্পর্ক দ্রুত ভেঙে পড়ল।
1763 সালে armed conflict শুরু হলো।
Company forces একের পর এক সংঘর্ষে Mir Qasim-এর বাহিনীকে পরাজিত করল।
Mir Qasim Bengal ছাড়তে বাধ্য হলেন।
আর Company কী করল?
আবার Mir Jafar-কে Nawab বানাল।
একবার ভাবুন।
1757—
Mir Jafar।
1760—
Mir Qasim।
1763—
আবার Mir Jafar।
তখন প্রশ্নটা আর শুধু—
“Bengal-এর Nawab কে?”
ছিল না।
বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়াল—
“Nawab কে হবে, সেটা ঠিক করার ক্ষমতা কার?”
এখানেই Company-র transformation বোঝা যায়।
Merchant থেকে…
Kingmaker.
কিন্তু Mir Qasim এখানেই থামলেন না।
তিনি বুঝলেন—
একা East India Company-কে ঠেকানো কঠিন।
তাই দরকার alliance।
তিন শক্তির জোট
Mir Qasim হাত মেলালেন Awadh-এর Nawab—
Shuja-ud-Daula-এর সঙ্গে।
এবং তাঁদের সঙ্গে যুক্ত হলেন Mughal Emperor—
Shah Alam II.
একদিকে—
Mir Qasim।
Shuja-ud-Daula।
Shah Alam II।
অন্যদিকে—
East India Company।
এবার conflict আর শুধু Bengal court politics নয়।
এবার প্রশ্ন—
উত্তর ভারতের power balance কোন দিকে যাবে?
22 October 1764
স্থান—
Buxar.
আজকের Bihar।
একদিকে combined Indian forces।
অন্যদিকে East India Company-র army—
নেতৃত্বে Major Hector Munro।
Plassey-তে Company জিতেছিল conspiracy এবং battlefield action—দুটির combination-এ।
কিন্তু Buxar আলাদা।
এখানে Company-কে একটি বড় combined army-র বিরুদ্ধে সরাসরি যুদ্ধ করতে হলো।
এবং Company জিতল।
এই কারণেই অনেক historian-এর কাছে Buxar-এর significance অসাধারণ।
Plassey Company-কে Bengal politics-এর দরজা খুলে দিয়েছিল।
কিন্তু Buxar দেখিয়ে দিল—
Company could also defend its political position by military force.
কেন Buxar এত গুরুত্বপূর্ণ?
কারণ এখানে Company শুধু একজন Nawab-এর বিরুদ্ধে জেতেনি।
তাদের সামনে ছিল—
Bengal-এর deposed Nawab Mir Qasim-এর স্বার্থ।
Awadh-এর Nawab Shuja-ud-Daula।
এবং Mughal Emperor Shah Alam II।
একটি trading company…
এখন এমন এক অবস্থায় পৌঁছেছে…
যেখানে Mughal Emperor-ও তার সঙ্গে political settlement করতে বাধ্য হচ্ছেন।
মাত্র কয়েক দশক আগে…
Company Mughal authority-র অধীনে commercial privileges চাইত।
এখন?
ক্ষমতার equation বদলাচ্ছে।
এটাই ইতিহাসের extraordinary reversal।
কিন্তু আসল পরিবর্তন এল 1765 সালে
Battle of Buxar ছিল military victory।
কিন্তু তার political ফল আরও গুরুত্বপূর্ণ।
1765 সালে Robert Clive আবার ভারতে এলেন।
এরপর বিভিন্ন settlement-এর মাধ্যমে নতুন power arrangement তৈরি হলো।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলোর একটি—
Mughal Emperor Shah Alam II Company-কে Bengal, Bihar এবং Orissa-র—
Diwani Rights
প্রদান করলেন।
Diwani অর্থ কী?
সহজ ভাষায়—
রাজস্ব আদায়ের অধিকার।
এবার Company শুধু পণ্য কিনবে না।
শুধু trade করবে না।
শুধু Nawab-কে influence করবে না।
এখন তারা Bengal, Bihar এবং Orissa-র বিশাল revenue system-এর কেন্দ্রে ঢুকে পড়ল।
ভাবুন…
একটি private trading corporation…
একটি দেশের অংশে…
লক্ষ লক্ষ মানুষের কাছ থেকে revenue সংগ্রহের অধিকার পেয়ে যাচ্ছে।
এটি শুধু economic privilege নয়।
এটি—
Power.
Plassey vs Buxar
এই দুটি যুদ্ধের পার্থক্য বুঝলে…
British expansion-এর প্রথম phase অনেক পরিষ্কার হয়ে যায়।
Plassey — 1757
Company Bengal-এর politics-এ decisive influence অর্জন করল।
Buxar — 1764
Company তার military strength এবং wider political position প্রতিষ্ঠা করল।
Diwani — 1765
Company revenue-এর উপর institutional authority পেল।
অর্থাৎ—
Plassey খুলল দরজা।
Buxar শক্ত করল অবস্থান।
আর Diwani দিল—
money to sustain power.
এটাই critical।
কারণ army চালাতে money লাগে।
Administration চালাতে money লাগে।
আরও territory-তে influence বাড়াতে money লাগে।
এখন Bengal-এর revenue-ই Company-র expanding political machine-এর একটি গুরুত্বপূর্ণ financial foundation হয়ে উঠতে পারে।
ইতিহাসের সবচেয়ে অদ্ভুত transformation
East India Company কোনো traditional kingdom ছিল না।
তার কোনো royal dynasty ছিল না।
কোনো প্রাচীন সাম্রাজ্যের উত্তরাধিকারও ছিল না।
এটি ছিল—
একটি joint-stock trading company।
Investors ছিল।
Directors ছিল।
Employees ছিল।
Ships ছিল।
Warehouses ছিল।
আর ছিল profit motive।
কিন্তু এখন…
সেই company-র আছে—
army…
political influence…
territorial interests…
এবং revenue collection rights।
ভাবুন—
আজ কোনো multinational company অন্য দেশে business করতে গেল।
তারপর local politics-এ ঢুকল।
নিজের army তৈরি করল।
কে ruler হবে তাতে influence করল।
তারপর tax collection-এর অধিকার পেল।
আজকের পৃথিবীতে বিষয়টি প্রায় unimaginable।
কিন্তু eighteenth-century India-তে…
ঠিক এমনই এক extraordinary transformation ঘটছিল।
কিন্তু এখানেই শুরু হলো আরেকটি প্রশ্ন
Company যখন merchant ছিল…
তার লক্ষ্য ছিল profit।
এখন Company revenue collector-ও।
তাহলে প্রশ্ন হলো—
তার priority কী হবে?
People?
Governance?
Agriculture?
Long-term stability?
নাকি…
Revenue and profit?
এই conflict ভবিষ্যতে Bengal-এর জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।
কারণ খুব শিগগিরই…
Bengal-এর উপর নেমে আসবে এক ভয়াবহ catastrophe।
1769 থেকে পরিস্থিতি খারাপ হতে শুরু করবে।
আর 1770 সালে…
Bengal দেখবে এক devastating famine।
লক্ষ লক্ষ মানুষের জীবন বিপর্যস্ত হবে।
আর সেই দুর্ভিক্ষের গল্পে উঠে আসবে একটি uncomfortable প্রশ্ন—
প্রাকৃতিক বিপর্যয় কোথায় শেষ হয়…
আর মানুষের তৈরি policy failure কোথা থেকে শুরু হয়?
সেই গল্প—
The Great Bengal Famine of 1770
একটি দুর্ভিক্ষ…
যা শুধু Bengal-এর মানুষকে নয়…
East India Company-র শাসনের প্রকৃতি নিয়েও গভীর প্রশ্ন তুলবে।
বন্ধুরা, আজ এখানেই ইতি — আবার দেখা হবে পরবর্তী অধ্যায়ে…