বাবা, ছেলে আর তাদের গাধা
এক সুন্দর সকালে, এক বাবা আর তার ছোট ছেলে তাদের গাধাটিকে নিয়ে হাটের দিকে রওনা দিল।
তাদের ইচ্ছে ছিল হাটে গিয়ে গাধাটাকে বিক্রি করবে।
ধুলোভরা গ্রামের রাস্তা দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে তারা এগোচ্ছিল।
এমন সময় কয়েকজন পথচারী তাদের পাশ দিয়ে যেতে যেতে হেসে উঠল।
একজন বলল,
“দেখো দেখো! কী বোকা মানুষ!
গাধা সঙ্গে আছে, তবু দু’জনেই হেঁটে যাচ্ছে!”
লোকগুলোর কথা শুনে বাবা একটু লজ্জা পেলেন।
তিনি ছেলের দিকে তাকিয়ে বললেন,
“বাবা, তুই গাধার পিঠে উঠে বস।”
ছেলেটি খুশি হয়ে গাধার পিঠে চড়ল।
তারপর তারা আবার পথ চলা শুরু করল।
কিছু দূর যাওয়ার পর রাস্তার ধারে এক বৃদ্ধা মহিলা তাদের দেখে রেগে বললেন,
“ছিঃ! কী অসভ্য ছেলে!
নিজে আরামে গাধার ওপরে বসে আছে, আর বুড়ো বাবাকে হাঁটাচ্ছে!”
এই কথা শুনে ছেলেটি সঙ্গে সঙ্গে নিচে নেমে গেল।
সে শান্ত গলায় বলল,
“বাবা, তুমি গাধার ওপরে বসো।”
তখন বাবা গাধার পিঠে উঠলেন, আর ছেলে পাশে পাশে হাঁটতে লাগল।
আরও কিছু দূর যাওয়ার পর তারা দু’জন মহিলার সঙ্গে দেখা করল।
একজন মাথা নেড়ে বললেন,
“কী নিষ্ঠুর বাবা রে বাবা!
নিজে গাধার ওপরে বসে আছে, আর ছোট্ট ছেলেটাকে হাঁটাচ্ছে!”
বাবা আবার লজ্জা পেলেন।
তিনি বললেন,
“ঠিক আছে, তাহলে আমরা দু’জনেই গাধার ওপরে বসি।”
এরপর বাবা আর ছেলে দু’জনেই গাধার পিঠে চড়ে হাটের দিকে চলতে লাগল।
কিছুক্ষণ পরে তারা দু’জন বৃদ্ধ লোকের সঙ্গে দেখা করল।
বৃদ্ধরা গাধাটার দিকে তাকিয়ে দুঃখের সুরে বলল,
“আহা রে বেচারা গাধা!
দু’জন মানুষকে একসঙ্গে বহন করছে!
এরা নিশ্চয়ই প্রাণীটাকে খুব কষ্ট দিচ্ছে!”
এই কথা শুনে বাবা আর ছেলে তাড়াতাড়ি গাধার পিঠ থেকে নেমে গেল।
তারা গাধাটার দিকে ভালো করে তাকাল।
তারপর ভাবল,
“হ্যাঁ… হয়তো সত্যিই গাধাটা খুব ক্লান্ত হয়ে পড়েছে।”
আর কারও সমালোচনা শুনতে না চেয়ে তারা এক অদ্ভুত সিদ্ধান্ত নিল।
তারা গাধার চার পা দড়ি দিয়ে বেঁধে একটা মোটা বাঁশের সঙ্গে ঝুলিয়ে নিল।
তারপর দু’জনে কাঁধে করে গাধাটাকে বহন করতে লাগল।
এভাবে যখন তারা হাটের দিকে যাচ্ছিল, তখন চারপাশের লোকজন হেসে গড়াগড়ি খেতে লাগল।
কেউ বলল,
“দেখো দেখো! মানুষ গাধাকে বহন করছে!
এত বড় বোকা আর কোথাও আছে নাকি!”
চারদিকে এত হাসাহাসি আর চিৎকার শুনে গাধাটা ভয় পেয়ে গেল।
সে হঠাৎ ছটফট করতে শুরু করল।
জোরে জোরে লাথি মারতে লাগল।
একসময় গাধাটা বাবার হাত থেকে ছিটকে বেরিয়ে গেল।
তারপর—
ঝপাং!
গাধাটা সোজা ব্রিজের নিচের জলে পড়ে গেল।
বাবা আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলেন,
“হায় হায়! আমার গাধা!”
কিন্তু গাধাটার পা বাঁধা ছিল।
তাই সে জলে সাঁতার কাটতে পারল না।
কিছুক্ষণের মধ্যেই গাধাটা ডুবে গেল।
বাবা আর ছেলে নদীর ধারে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
তাদের মন ভরে গেল দুঃখ আর অনুতাপে।
কিছুক্ষণ পরে ছেলে আস্তে করে বলল,
“বাবা… আমাদের সবার কথা শোনা উচিত হয়নি।”
বাবা গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন।
তিনি বললেন,
“হ্যাঁ বাবা… তুই ঠিকই বলেছিস।”
Moral of the Story
সবাইকে খুশি করতে গেলে, শেষ পর্যন্ত কাউকেই খুশি করা যায় না — এমনকি নিজেকেও না।
মানুষ সবসময়ই কিছু না কিছু বলবে।
তুমি যা-ই করো না কেন, কেউ না কেউ সমালোচনা করবেই।
তাই সবার মন জোগানোর চেষ্টা না করে, নিজের বুদ্ধি আর বিবেচনাকে বিশ্বাস করো।